Patiënten met longkanker worden behandeld volgens een zorgpad. Dit zorgpad is een serie vaste afspraken over de behandeling van longkanker. Hierdoor sluiten de verschillende onderzoeken, behandelingen en controles goed op elkaar aan.
Fase 1. Verwijzing voor longonderzoek
Patiënten bij wie er mogelijk sprake is van longkanker kunnen terecht op de polikliniek Longgeneeskunde voor een gesprek met de longarts.
Fase 2. Longonderzoek
Er zijn verschillende onderzoeken op het gebied van longkanker. Meestal wordt als eerste een röntgenfoto van de longen gemaakt. Indien op deze foto 'een vlekje' op de longen wordt gezien, is vaak verder onderzoek nodig. Dit betreft over het algemeen een CT-scan van borstkas en bovenbuik.
Fase 3. Aanvullende onderzoeken
Op basis van de eerste onderzoeken wordt bepaald of er nog aanvullend onderzoek nodig is. Aanvullend onderzoek is nodig om zo zeker mogelijk te weten of er sprake is van uitzaaiingen. Dit gebeurt met behulp van een PET-scan. Regelmatig wordt longfunctieonderzoek gedaan om te bepalen wat de conditie van de longen is.
Fase 4. Behandelplan
De uitslagen van de onderzoeken worden tijdens een vaste patiëntenbespreking (een multidisciplinair overleg) besproken door het gespecialiseerd behandelteam. Op basis hiervan formuleert het team een behandeladvies. Bij de patiëntbespreking is een consulent van het AVL aanwezig. Uiteindelijk stelt de patiënt altijd samen met zijn/haar specialist het definitieve behandelplan vast.
Fase 5. Behandeling
De behandeling van longkanker wordt afgestemd op het stadium waarin de ziekte zich bevindt en de lichamelijke conditie van de patiënt. Bij longkanker zijn verschillende behandelingen mogelijk: longoperatie, bestraling (radiotherapie), targeted therapie en 'systemische' behandeling zoals chemotherapie en immunotherapie. Deze behandelingen kunnen al dan niet in combinatie worden toegepast.
Fase 6. Nazorg
Zowel tijdens als na de behandeling van longkanker is er veel aandacht voor psychosociale begeleiding en ondersteuning.