Patiënten kunnen opgenomen worden vanaf:
- De operatiekamers: vaak betreft het zogenaamde geplande opnames op de IC. Het gaat hier om patiënten die veelal grote(re) operaties moeten ondergaan, en om die reden extra zorg en behandeling behoeven na de operatie. Ook gaat het om patiënten met een hoog operatierisico, bijvoorbeeld patiënten met een matige hart- en/of longfunctie.
- Via de verpleegafdelingen van het ziekenhuis: tijdens opname op een verpleegafdeling kan een patiënt dusdanig ziek worden dat opname op de IC noodzakelijk is.
- Via de Spoedeisende Hulp: het gaat in dit geval om patiënten die door de ambulance zijn binnengebracht op de Spoedeisende Hulp, en voor wie behandeling op de Intensive Care meteen noodzakelijk is. Voorbeelden: patiënten die thuis of op straat gereanimeerd zijn of patiënten die meteen kunstmatige beademing nodig hebben.
- Via een IC van een ander ziekenhuis: helaas komt het wel eens voor dat een IC in een ziekenhuis vol is. Op dat moment moet een aangekondigde patiënt overgeplaatst worden naar een IC in een ander ziekenhuis waar nog wel een bed beschikbaar is.